Salezjanie pracują w Tanzanii od 1980 roku. Mafinga jest pierwszą placówką, na której rozpoczęli swoją działalność misyjną. Obecnie to jedno z czterech miejsc (oprócz miejscowości Dodoma, Dar es Salaam i Iringa), w których salezjanie angażują się w ewangelizację i edukację dzieci i młodzieży.

Do programu Adopcja na Odległość zostają wybrane dzieci i młodzież żyjące w skrajnie trudnych warunkach. Co roku pomocą objęta jest grupa licząca od 200 do ponad 300 dzieci i młodzieży. 98% z nich to sieroty. Większość straciła rodziców w wyniku śmierci spowodowanej chorobą AIDS. W ramach środków pochodzących z programu mają opłacane czesne i dostają wszelkie niezbędne materiały szkolne. Są to mundurki, obuwie, zeszyty i artykuły piśmiennicze, plecaki, często także swetry i koce.

Dzieci i młodzież uczestniczący w programie pochodzą z terenu parafii Mafinga, która obejmuje 16 wiosek. Uczą się w szkole podstawowej i średniej, część z nich przyucza się do zawodu. W każdej wiosce jest opiekun (przeważnie katecheta), który odpowiada za grupę powierzonych mu dzieci. Odwiedza je w domach, spotyka w szkole, czuwa ich wychowaniem etycznym i religijnym. Co pół roku otrzymuje raport ze szkoły dotyczący zachowania i postępów w nauce dzieci objętych programem.

Na terenie parafii Mafinga mieszka, według szacunków misjonarzy, ponad 500 osieroconych dzieci. W przeważającej większości przypadków przyczyną śmierci ich rodziców była choroba AIDS. Region ten zajmuje drugie miejsce w Tanzanii pod względem umieralności na tę chorobę. Jeśli opieki nad dziećmi nie przejmie bliska rodzina, są one pozostawione same sobie. Łączą się wtedy w grupy, gdzie starsze dzieci opiekują się młodszymi.

Mieszkańcy miejscowości Mafinga i okolicznych wiosek są bardzo ubodzy. Na co dzień zmagają się z zaspokojeniem podstawowych potrzeb, takich jak jedzenie, dach nad głową czy pomoc medyczna. Dzieci pracują w polu, pasą krowy i kozy, sprzątają obejście czy gotują posiłki. Pomimo tego, że są zdolne i inteligentne, często nie mają możliwości wykorzystania swojego potencjału. Edukacja, nawet na poziomie podstawowym, jest poza ich zasięgiem.

Mafinga to małe miasteczko w regionie Iringa. Leży w środkowej części kraju, w strefie klimatu umiarkowanego ciepłego. Opady są obfite latem i bardzo niewielkie zimą. Średnia temperatura to 17°C.